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22/10/2026
Durante il ricovero di un bambino, anche i gesti quotidiani possono trovare uno spazio diverso: una storia letta accanto al letto, un gioco, una presenza tranquilla quando un genitore deve assentarsi.
Intorno ai piccoli pazienti e alle loro famiglie lavorano associazioni con compiti molto diversi, dal sostegno ai neonati prematuri all’accoglienza di chi affronta le cure lontano da casa.
Se desideri offrire il tuo tempo, conoscere queste differenze aiuta a capire da dove iniziare e quale impegno puoi sostenere.
Ecco una panoramica delle realtà italiane a cui rivolgerti e delle domande da fare prima di candidarti.
Che cosa fanno i volontari per bambini e neonati in ospedale
Il volontariato pediatrico può comprendere gioco, lettura, ascolto e accoglienza, ma anche attività organizzative lontano dalla corsia.
Alcune associazioni affiancano i neonati ricoverati, altre preparano manufatti per i prematuri o aiutano le famiglie nella vita quotidiana. Non tutte prevedono un contatto diretto con i bambini e non tutte le attività si svolgono in ospedale.
I volontari non sostituiscono il personale sanitario né i genitori.
Nei reparti lavorano entro compiti concordati, rispettando le condizioni cliniche, il riposo e i desideri del bambino.
Anche una proposta semplice, come leggere o giocare, deve lasciare spazio a un rifiuto: offrire vicinanza significa anche riconoscere quando serve silenzio.
Coccole e vicinanza ai neonati: le associazioni che donano coccole
L’espressione “donare coccole” descrive una presenza affettuosa, ma non indica un’attività accessibile senza preparazione.
Cullare o prendere in braccio un neonato ricoverato richiede autorizzazioni, formazione e indicazioni precise dell’équipe.
Inoltre, un’associazione che sostiene la Terapia Intensiva Neonatale, il reparto dedicato ai neonati che necessitano di assistenza intensiva, non offre necessariamente turni di accudimento ai volontari.
- I Bambini Dharma, a Brescia: si dedica a bambini ricoverati in condizioni di particolare fragilità, compresi piccoli temporaneamente privi di una presenza familiare. I volontari offrono compagnia, gioco e accudimento nei limiti autorizzati. Per conoscere la disponibilità di nuovi percorsi di inserimento bisogna contattare l’associazione.
- Donatori di Coccole ODV, a Parma: opera nell’ambito della Neonatologia dell’Ospedale dei Bambini, offrendo vicinanza ai neonati quando i genitori non possono essere presenti con continuità. Requisiti e possibilità di candidatura vanno chiesti direttamente all’organizzazione.
- Le Coccole di Mamma Irene, a Torino: sostiene i neonati ricoverati in Terapia Intensiva Neonatale e le loro famiglie. Prima di candidarti, chiedi quali progetti prevedano il coinvolgimento dei volontari.
- Le Coccole di Chiara, a Roma: dedica le proprie iniziative ai neonati e alle famiglie della Terapia Intensiva Neonatale, con un legame con il Policlinico Gemelli. Le forme di collaborazione dipendono dai progetti disponibili.
Se il tuo bambino è ricoverato, puoi chiedere all’infermiere o al referente di reparto quali servizi di volontariato siano disponibili e come vengano organizzati.
La presenza di un volontario può affiancare quella familiare: non è un giudizio sul tempo che riesci a trascorrere in ospedale. Lavoro, altri figli, distanze e stanchezza possono rendere difficile esserci in ogni momento.
Indumenti e polipetti per prematuri: aiutare anche da casa
Cuore di Maglia realizza piccoli indumenti e accessori destinati ai neonati ricoverati in Neonatologia e Terapia Intensiva Neonatale, attraverso una rete di volontari in Italia.
Per partecipare, il primo passo è chiedere quali manufatti servano e quali modelli e materiali utilizzare: cappellini, scarpine e copertine devono rispondere alle indicazioni del progetto e dei reparti destinatari.
Altri progetti raccolgono polipetti all’uncinetto, piccoli oggetti di conforto utilizzati in alcuni contesti neonatali con l’autorizzazione degli operatori.
La loro presenza non va interpretata come una terapia di efficacia garantita: la scelta di impiegarli spetta al reparto, che ne valuta anche l’idoneità.
- Il Cuore Tra le Mani APS: un riferimento da contattare per i progetti destinati ai reparti di Roma, Napoli, Castellammare di Stabia e Nocera Inferiore.
- Octopus for a Preemie Italy – TINtacoli: un progetto a cui chiedere informazioni sulle raccolte e sulle collaborazioni nelle città di Cesena, Rimini, Bologna, Parma, Verona, Monza e Sassari.
- Mani di Mamma ODV: una realtà con iniziative per i neonati e una rete di contatti ospedalieri in diverse regioni italiane; il referente può indicare il progetto più vicino e le necessità effettive.
- L’abbraccio dei prematuri, a Castelnuovo Vomano, in provincia di Teramo: un’altra realtà da contattare per conoscere le modalità di partecipazione alle iniziative dedicate ai prematuri.
Prima di acquistare filati o spedire un pacco, chiedi le istruzioni aggiornate: materiali ammessi, misure, confezionamento, controlli e punto di raccolta. Un modello trovato online non è automaticamente adatto a un neonato ricoverato.
Evita consegne spontanee in reparto e non lasciare oggetti nella culla senza il consenso del personale.
Gioco e compagnia nei reparti pediatrici
ABIO, Associazione per il Bambino in Ospedale, è una rete di associazioni locali impegnate nell’accoglienza dei bambini e delle famiglie in ambito pediatrico. I volontari propongono giochi e momenti di svago, ascoltano e contribuiscono a rendere il ricovero meno estraneo. Per iniziare, cerca l’associazione locale e chiedi informazioni su incontri introduttivi, formazione, affiancamento e turni: tempi e disponibilità vanno confermati con la sede.
Ad Alessandria, AVOI ODV, Associazione Volontari Ospedalieri per l’Infanzia, sostiene i piccoli ricoverati e le loro famiglie con attività ludiche, educative e di animazione. Il contributo può svolgersi negli spazi comuni o accanto al letto, secondo l’organizzazione del servizio e le esigenze del bambino.
Clown in ospedale: percorsi diversi, non improvvisazione
Tra le realtà da conoscere ci sono VIP Italia, Soccorso Clown, Fondazione Theodora, Clown One Italia, Medicus Comicus, Associazione Veronica Sacchi, Fondazione Dottor Sorriso, Federazione Nazionale Clowndottori, Ridere per Vivere e Teniamoci per Mano.
Non sono tutte organizzate allo stesso modo: alcune attività coinvolgono volontari formati, altre figure professionali. Chiedi quale ruolo venga proposto e quale preparazione richieda.
Per orientarti sul territorio, puoi informarti su Medicus Comicus nell’area di Bolzano, Merano, Bressanone, Vipiteno, Brunico e San Candido; sull’Associazione Veronica Sacchi tra Milano, Lecco e provincia; sulle attività di Dottor Sorriso nell’area milanese. Per Soccorso Clown, Firenze è un riferimento storico.
La presenza nei singoli ospedali va confermata direttamente, senza presumere che ogni sede abbia candidature aperte.
Il lavoro del clown in corsia richiede ascolto e rispetto dei confini: un bambino può essere stanco, spaventato o non desiderare l’incontro.
Non basta indossare un naso rosso e l’attività non sostituisce le cure. La formazione serve anche a riconoscere questi momenti e a collaborare con chi lavora nel reparto.
Leggere ai bambini: Nati per Leggere e i progetti locali
Nati per Leggere promuove la lettura condivisa fin dalla prima infanzia e coinvolge volontari attraverso progetti territoriali e percorsi formativi.
Le letture possono svolgersi in biblioteche, servizi educativi, strutture sanitarie e altri spazi: aderire al programma non significa automaticamente entrare in un reparto pediatrico. Chiedi al referente locale quali contesti siano previsti.
Per le famiglie, un incontro di lettura può essere un’occasione per condividere un momento senza richieste di prestazione. Anche in ospedale contano l’età, l’interesse e le energie del bambino: a volte basta guardare poche immagini insieme, altre volte una storia non è ciò di cui ha bisogno.
Aiutare oltre la corsia: accoglienza, attività e desideri
Il ricovero coinvolge anche la vita fuori dall’ospedale: alloggi, spostamenti, tempo da condividere e occasioni di socialità. Sostenere una famiglia non richiede sempre di entrare in reparto. Queste realtà offrono possibilità diverse, da valutare in base ai progetti e alle selezioni disponibili.
- Dynamo Camp, a Limestre in Toscana, propone attività ricreative strutturate per bambini e ragazzi con patologie gravi o croniche e altre fragilità. Le opportunità possono riguardare il Camp e progetti esterni, con selezione e formazione dedicate.
- Make-A-Wish Italia realizza desideri di bambini e ragazzi con gravi malattie. Il contributo dei volontari può riguardare l’organizzazione delle esperienze, gli eventi o competenze professionali specifiche.
- Peter Pan ODV, a Roma, offre accoglienza gratuita a bambini e adolescenti in cura per tumore lontano da casa insieme ai familiari. Il volontariato sostiene il funzionamento dell’accoglienza e la quotidianità delle famiglie.
- CasaOz, a Torino, affianca bambini e famiglie che affrontano la malattia o altre difficoltà attraverso attività educative e ricreative e sostegno pratico. I ruoli disponibili possono comprendere anche compiti organizzativi.
Come diventare volontaria o volontario: i primi passi
Per molte attività non serve una qualifica sanitaria, ma la disponibilità da sola non basta. Le associazioni possono richiedere maggiore età, colloqui, corsi, affiancamento e continuità. Altri ruoli prevedono competenze specifiche. Non esiste un unico requisito valido per tutte le organizzazioni, né una durata standard dei turni.
- Scegli il tipo di contributo: presenza in reparto, lettura, manufatti, accoglienza o supporto organizzativo.
- Contatta il referente tramite i canali ufficiali e verifica se le candidature sono aperte nella tua zona.
- Chiedi età richiesta, impegno minimo, sede effettiva, formazione e modalità di affiancamento.
- Informati sulle procedure di tutela dei minori, riservatezza, copertura assicurativa e regole igieniche previste per il ruolo.
- Valuta con sincerità il tempo che puoi garantire, compresi spostamenti e incontri di formazione.
- Se il contatto con la malattia ti mette in difficoltà, chiedi quale sostegno ricevano i volontari e considera anche attività non a contatto diretto con i bambini.
In corsia, la riservatezza fa parte dell’impegno: non condividere foto, nomi o storie dei bambini sui tuoi canali personali. Segui le procedure dell’organizzazione anche per eventuali comunicazioni pubbliche. Se non stai bene, avvisa il referente prima del turno e rispetta le indicazioni di accesso al reparto.
Se sei in gravidanza, nel post parto o impegnata nella cura di un neonato, puoi scegliere un contributo compatibile con questo momento, oppure rimandare. Un impegno sostenibile e concordato è più utile di una disponibilità che ti lascia senza energie. Anche aiutare nell’organizzazione di un evento o preparare manufatti richiesti può essere un modo concreto per esserci.
